隅田川で初めて花火が打ち上げられたのは、徳川八代将軍吉宗の代で、享保18年（1733年）5月28日といわれます。
飢饉や悪病の流行など、暗い世相を打開しようと、水神の慰霊祭を行い、両国橋附近で花火を打上げたそうです。
以来、両国の川開きとして250年の伝統を保って来ましたが、交通その他の事情により、昭和36年を最後に中断しました。それが昭和53年、東京都や沿岸四区の肝入りで実行委員会が組織され、隅田川花火大会として復活しました。
しかも会場は両国でなく、今戸附近と駒形橋－厩橋間との二会場で、玉は小粒ながら15,000発の打上げ花火を上げ、見物客80万人を数え、大川（現隅田川）端は17年ぶりに人出で賑わいました。